阿那律是甘露饭王的次子,又译为“阿冕楼陀”,汉译“无贫”、“如意”。过去世以裨饭施辟支佛,九十一劫人天之中受如意乐,故名。
他是摩诃男的亲弟弟,佛陀的堂弟。佛成道六年后,回到他的故乡迦毗罗卫城说法教化,看到亲弟弟难陀耽溺于孙陀罗的姿色之中,如果由他继承王位,国一定很快就要灭亡;儿子罗侯罗又是一个孩子,也不能担负起治国的重任。唯有度他二人出家,将王位继承权让给有作为人,国家才能得救。
于是,度难陀和罗侯罗出家。他二人出家后,阿难、提婆达多、婆娑、跋提,阿那律五位王子也跟佛陀出家。
倔强的性格
佛陀对释种出家的人,要求特别严格
。一次,佛说法,阿那律打起瞌睡,佛陀批评他说:“咄咄汝好睡,螺蛳蚌蛤类,一睡一千年,不闻佛名字。”阿那律听到佛的批评,跪下来求忏悔说:“从今后,尽形寿,不再睡眠。”没有多久,阿那律因不睡眠,患了眼病。佛知道后,关心地劝慰他说:“修行不食,固然不行,太过了也是不行。一切众生都要有食物才能生存,耳以声为食,鼻以香为食,舌以味为食,眼以睡眠为食。修道也是这样,涅槃以不放逸为食,无为境界以禅悦法喜为食。你应睡眠,保护眼睛。”并请名医耆婆为他医疗。阿那律倔强地回答说:“我发了誓,尽形寿,不再睡眠。”
他依然不肯睡眠,不久,他的眼睛终于瞎了。在僧团内规定,比丘乞食回来,要将一份留给病比丘食用。衣服破了、脏了,同住的比丘要予以补洗。后来阿那律的三衣破得实在不能再穿了,要求阿难为他缝制一套新的三次。佛陀知道此事,亲敬佩。
从这一事件,可以看出佛在僧团中,从不高人一等,与弟子的关系是慈爱和平等相处。
天眼第一
佛为阿那律缝衣以后,对他双目失明,十分怜悯,教他修习金刚照明三昧;不久,获证天眼通。不论远近内外,肉眼看不到的地方,证天眼通的阿那律一目了然。佛说弥陀净土,有的人不相信,请阿那律以天眼通观察一下,果然不虚,使那些怀疑的人生起虔诚的信心。
一次,阿那律十分得意对舍利弗说:“我的清净天眼,可以看见三千大千世界;我身体可以在广阔的天空中,自由地飞翔;我的不动正念,离染去执。”舍利弗批评说:“你说你的天眼可以看见三千大千世界,这是我慢心;你的身体可以在天空飞翔,这是掉举心;你的心离染去执,这是狂妄心;有这三心的人,不能离烦恼得解脱。”对于舍利弗的批评,阿那律虚心接受,从此再也不在别人面说自己证得的境界。
修学八大人觉
阿那律问佛如何修菩萨行,佛为说八大人觉法,令其修学。
一、以无常观、苦空观、无我观、不净观来观察宇宙和人生一切事物。
二、贪欲是苦的根源,要断除贪欲才能解脱自在。
三、断除无厌足心,安贫乐道,追求智慧。
四、不间断地修福学慧,克服一切困难,战胜一切磨难,坚持到底,取得最后的胜利
五、学习一切知识,破除愚昧,并以自己学的知识贡献社会。
六、对贫穷和愚昧的人,要给予物质上帮助,精神上安慰,不要嫌弃他们。
七、不染世乐,过著清净安乐生活,不做五欲的俘虏。
八、发愿普度一切众生,不做自了汉,将自己的一切悲愿救度众生。
阿那律听了八大人觉法后,经常在定中思维,体证了宇宙人生的真理,找到了觉悟(成佛)的途径。
佛陀逝世的前夕,问诸弟子:“我说的四谛、十二因缘,是我证悟的真理。它是世间的明灯,苦海的慈航,入道的法门,证果的要道。谁对此有什么疑问,赶快提出,当为解说。”
阿那律合掌恭敬地对佛说:“我们都坚信四谛、十二因缘法是宇宙人生真理。在世界上日可令冷,月可令热,雪山可以变成大海,大地可以变成废墟。佛说四谛、十二因缘法,不可令异。”
阿那律的话安慰了佛一生说法的苦心,佛陀就微笑地入灭了。